Le D en chiffre romain signifie cinq cent. Pour entendre cette destination du D, il faut observer que le M étant la première lettre du mot mille, les Romains ont pris d'abord cette lettre pour signifier par abréviation le nombre de mille. Or ils avaient une espèce de M qu'ils faisaient ainsi C I , en joignant la pointe inférieure de chaque C à la tête de l'I. En Hollande communément les Imprimeurs marquent mille ainsi C I , et cinq cent par I , qui est la moitié de C I . Nos Imprimeurs ont trouvé plus commode de prendre tout d'un coup un D qui est le C rapproché de l'I. Mais quelle que puisse être l'origine de cette pratique, qu'importe, dit un auteur, pourvu que votre calcul soit exact et juste ? non multum refert, modo recte et juste numères. Martinius.
adj. (Grammaire) qui n'est d'aucune importance. Il se dit des choses et des personnes. Un raisonnement est futile, lorsqu'il est fondé sur des faits minutieux, ou sur des suppositions vagues. Un objet est futîle lorsqu'il ne vaut pas le moindre des soins qu'on pourrait prendre, ou pour l'acquérir, ou pour le conserver. C'est dans le même sens qu'on dit d'un homme qu'il est futile. Une futilité, c'est une chose de nulle valeur. Voyez l'article suivant. Lire la suite...